J14 - Mercredi 1er Janvier 2020 - La Ruta de las Cascadas
Petit hors d'œuvre photogénique ce matin en observant depuis la fenêtre de notre hôtel cette famille indienne s'activant autour de son camion. Ils n'étaient pas là hier soir, ils ne seront plus là tout à l'heure lorsque nous rentrerons de balade. Pourtant ils ont installé leur cuisine sur le trottoir et la porte entre-ouverte du camion laisse entrevoir un matelas. Nous admirons la corde qui facilite l'accès à leur logement...
Dans le camion d'à-côté, les enfants jouent ...
La balade du jour, c'est la "Rota de las Cascadas", la route des Cascades. Il s'agit des 20 premiers kilomètres de la route qui mène à Puyo, en Amazonie. Elle longe la gorge du Rio Pastaza et peut se faire à pieds, en camionnette touristique ou à VTT. Engagement de nouvel an à se (re)mettre au sport ou mauvaise appréciation d'un parcours décrit comme étant entièrement en descente ? Cath choisit le VTT !!!
Ce sera donc le VTT (Vélo Tout Temps) ... et sous la pluie, ainsi en a décidé la météo de la matinée. Nous louons donc deux montures, essayons de comprendre comment nous allons revenir à partir de Rio Verde, et c'est parti.
Effectivement, le parcours n'est pas totalement en descente ("Ah, si j'avais su ...") mais, une fois maîtrisés les rudiments du changement de vitesse, la balade est sympa. Les chauffeurs de voitures et de camions qui nous doublent sont très respectueux des cyclistes et en 4 endroits, nous empruntons la vieille route taillée dans le flanc de la gorge alors qu'eux empruntent les tunnels de la route nouvelle.
Un joli paysage tropical parsemé de jolies cascades. Nous avons un pincement au cœur en voyant ces pimpantes et innocentes petites cascades (l'une d'elle s'appelle le "Manto de la Novia", le "Voile de la Mariée"...) se jeter dans les eaux boueuses et bestiales du Rio Pastaza...
Une curiosité, au passage : les Tarabitas. Il s'agit d'un moyen de transport inventé par les Incas ; une nacelle métallique qui relie les deux rives. Les Incas passaient ainsi d'une rive à l'autre transportant leurs marchandises et leur ... bétail ! La curiosité est devenue un must touristique et les tarabitas se succèdent. Elles sont même souvent doublées par une tyrolienne ... Tyrolienne, tarabita, deux réponses à un même problème trouvées à des dizaines de milliers de kilomètres de distance.
Le clou de la balade se situe à l'arrivée à Rio Verde. Il s'agit d'"El Pailon del Diablo", le "Chaudron du Diable". Pour rejoindre le Rio Pastaza, le Rio Verde chute de près de
Nous adorons les chutes d'eau ... mais nous avons toujours du mal à les prendre en photos. J'espère que celles-ci sont à l'endroit...
Una camionnetta nous ramène à Banos. La pluie a fait place au soleil... Nous testons la spécialité locale : la Melcocha. Une sorte de caramel mou (euh, ça se saurait ...) fabriqué à partir du sucre de canne ; après cuisson la pâte est longuement étirée afin de constituer des petits bâtonnets qui se laissent difficilement croquer ...
Sous notre fenêtre, un groupe d'indiens se restaure avant de reprendre la route vers son village.
