Samedi 5 janvier 2019 - J19 - Saint Philippe au pied du Piton de la Fournaise !

La descente de Cilaos ! Un grand moment...

Autant à l'aller nous avions parcouru les 35 kms de cette route mythique sans émotion particulière, surpris du reste d'arriver aussi vite à Cilaos, autant nous avons savouré la descente ce matin.

Ce qui est trompeur, c'est que la route est superbe ; la majeure partie du parcours, elle est à deux voies avec un beau revètement. Mais les géomètres ont du composer avec un relief spectaculaire, bâti par une nature dantesque en colère ...

Finalement, c'est comme le grand 8 de la fête foraine : il faut se laisser aller, faire confiance.

Et ça descend en épingles à cheveux (qui semble être la figure de base du géomètre local ...), et ça remonte ... et voici un premier tunnel, flûte il est déjà occupé par un immense bus dont on se demande comment il a réussi à passer sans lubrifiant ...

Et voici les "virages sur vide". A l'aller, nous en avions repéré un ... mais ils sont tous comme çà !!! Ça fout la trouille !!!

Et voici maintenant le fameux virage à ... 270 degrés. J'essaie, sans trop de réussite, de montrer comment ce virage peut réellement exister !

Mais c'est qu'il a une histoire, ce virage !!! Je ne crois pas trop à cette histoire des deux équipes découvrant le jour J qu'elles ne sont pas à la même hauteur au point de jonction. Par contre que les géomètres se soient creusés la cervelle pour raccorder la partie basse et la partie haute, nul doute ... Et bravo pour la solution ...

Nous pensions avoir tout vu (et tout apprécié à sa juste valeur...) lorsque nous avons été bloqués par le ballet d'un hélicoptère. "Que es ? Uno bloquéo des gilets jaunes !!!" Non, je rigole ... En fait, scénario classique ici, 2 énormes blocs d'une tonne chacun se sont détachés de la falaise et sont tombés sur la route, heureusement sans dégâts matériels et humains. On pourrait passer mais les techniciens à bord de l'hélico cherchent à identifier s'il s'agit de 2 pachydermes solitaires ou si d'autres blocs se proposent de les suivre...

Après cette traversée digne de la traversée des Andes de "Tintin au pays des Incas", nous arrivons à Saint Pierre, au bord de l'océan.

Le marché du samedi de Saint Pierre est exceptionnel, tout comme celui de Saint Paul qui a lieu le mercredi. Appareil discrètement mis en action par un index curieux et indiscret, je retrouve les réflexes de ... mercredi dernier au point finalement de me demander si, après tout, ce n'était pas les mêmes  exposants qu'à Saint Paul. Si tu as le temps de comparer les photos ...

Nous nous laissons doucement dériver vers le sud de l'île, aux pieds du "Monster", la Fournaise itself ! la grande vedette réunionnaise...

Nous avons réservé un gite à Saint Philippe, tu verras pourquoi demain. En attendant, nous découvrons le flanc sud du volcan. La Fournaise, tu l'auras compris si tu écoutes régulièrement les infos, c'est un volcan actif. Régulièrement, très souvent même, il entre en éruption et, comme tout bon volcan actif, il recrache son magma, comme un bébé qui a trop mangé (c'est à dire, toujours du même coté). Ce fut le cas en 68, 77, 2001, 2002, 2003, 2005, 2007, je cite de mémoire, et de manière non exclusive, les plaques commémoratives que l'on trouve au bord de la route ... Bref, il n'arrête pas et n'est pas prêt d'arrêter ...

Autant dire qu'il faut être cinglé pour s'installer de ce coté-ci. Il y en a, heureusement, ce qui nous permet de trouver un hébergement pour cette nuit. Tu me diras, il sont pas (complètement) idiots. Ils construisent pour les touristes et eux vont habiter ailleurs ... Le problème, c'est que la DDE locale s'est prise au jeu et a construit une très belle route qui longe la cote. Et régulièrement, elle attend que le gros bébé ait craché son trop plein pour se précipiter et remettre en état sa belle route. Une démarche quasi-mystique... Sisyphe avait son rocher, la DDE de la Réunion a son volcan !

La raison de cette dévotion se situe peut-être à Sainte Rose, quelques kilomètres plus loin. La coulée de lave de 1977, sauvage, violente, déchaînée, désordonnée, impitoyable, s'est gentiment arrêtée au pieds de l'église.